Belgio - I luoghi della tua vacanza in barca a vela e catamarano

Il Belgio è uno stato federale retto da monarchia costituzionale in Europa centro-settentrionale, con capitale Bruxelles. Si affaccia a sul Mare del Nord nella parte settentrionale ed è diviso in tre regioni: le Fiandre a nord, con popolazione di lingua olandese, la Vallonia a sud, prevalentemente francofona, e nel mezzo la regione della città di Bruxelles, ufficialmente bilingue ma tendenzialmente in maggioranza francofona. Il Belgio è stato tra i fondatori dell'Unione Europea e la capitale Bruxelles è sede di varie istituzioni comunitarie.

Il territorio belga può essere suddiviso in tre regioni fisiche: la pianura costiera delle Fiandre, la pianura centrale e la zona delle alture boscose delle Ardenne a sud-est. La fascia costiera è caratterizzata dalla presenza di dune di sabbia e polder. L'altitidine massima si registra nelle Ardenne, con il Signal de Botrange. di soli 694 metri.

I fiumi principali sono lo Schelda, la Mosa, il Sambre e quasi tutti corsi d'acqua del paese sono navigabili.

Il clima è di tipo atlantico, con precipitazioni ben distribuite durante tutto il corso dell'anno. Per quel che riguarda flora e fauna, le zone pianeggianti sono coperte da latifoglie e querce, olmi e, a quote più elevate, faggi. Sulle Ardenne sono diffuse foreste di conifere alternate a brughiere. La fauna selvatica comprende volpe, tasso, scoiattolo, donnola, martora, cinghiale e daino.

L'economia belga è tra le più avanzate d'Europa, grazie alla posizione strategica che storicamente ha favorito il Belgio nelle tratte commerciali marittime, terrestri e fluviali. Altamente sviluppata è la rete di trasporti, mentre l'agricoltura è in gran parte "artificiale", essendo praticata su suoli che originariamente non erano adatti alle coltivazioni. Particolarmente rilevante è l'orticoltura, soprattutto nelle Fiandre, anche se è l'allevamento di bestiame il comparto principale del settore primario.

Per quel che concerne il settore secondario, il Belgio è caratterizzato da uno sviluppo considerevole dell'industria agroalimentare, della chimica, della meccanica, della petrolchimica, della metallurgia, del tessile e della lavorazione della carta. Il terziario è il settore più avanzato, di cui la branca più importante resta il commercio. Principali prodotti da esportazione sono macchinari e mezzi di trasporto, prodotti chimici e farmaceutici, prodotti alimentari e pietre preziose.

Oltre alla capitale Bruxelles, durante un viaggio in Belgio, meritano una visita anche Bruges, Anversa, Liegi, Gant e Charleroi, per il grande patrimonio culturale che ancora conservano, città dove sono nati movimenti artistici che hanno influenzato grandemente tutta l'Europa.